報告稱，核心城市包括北京、天津、上海、香港、廣州、深圳的京滬港三大都市群，要成為全球性“流”的交匯地、連接國家和世界經濟體系的節點與控制中心，成為世界上最具競爭力的經濟核心之一，“是中國進入世界的樞紐、世界進入中國的門戶”。這三大都市群的戰略定位及其優化發展，應當成為中國“十二五”及此后一個較長時期內的國家戰略。

　　以“金融危機背景下的區域發展態勢”為切入點的《2011中國區域發展報告》，是2008年底國際金融危機發生后第一本關于中國區域的發展報告。該報告指出，作為經濟大國、金融大國，中國需要建設2-3個具有國際意義的金融中心城市，并與若干個次級金融中心組成布局合理的金融中心體系。

　　報告認為，隨著中國正在成長為全球經濟大國，北京市建設成為大型國際性金融中心的基礎條件正在形成，已具備條件逐步建成一座對世界經濟有明顯影響的全球性大城市。作為中國的政治中心和決策中心，北京不僅僅可以建成為國家金融決策中心、金融監管中心、金融信息中心和金融服務中心，同時也應發展金融營運和金融交易，從而成為中國最大同時也是具有重大國際影響力的金融中心之一。亟需研究制定區域發展總體戰略

　　另外，《報告》指出，過去十年，中央政府面臨區域協調發展的壓力迅速上升，中國確立并實施了區域發展總體戰略，即“堅持實施推進西部大開發、振興東北地區等老工業基地、促進中部地區崛起，鼓勵東部地區率先發展”。然而，以這“四大板塊”為基礎的區域發展總體戰略缺少總體設計和清晰目標，并不能構成具有指導意義的區域發展總戰略。

　　中國科學院地理科學與資源研究所研究員劉衛東表示，中國目前迫切需要研究制定以民生為核心，以解決地區間收入差距為目標的區域發展總體戰略。這個戰略要通過產業升級和產業轉移機制，將提升發達地區的競爭力與促進欠發達地區的發展有機結合起來。